De la seriedad en los velorios

Una vez que volvía a Francia a bordo de uno de los copetones barquitos de nuestra Flota Mercante de Estado(conozco el Río Bermejo y el Río Belgrano, me acuerdo del capitán Locatelli experto en begonias, del camarero Francisco que era un gallego como ya no se usan, y de un barman en cuya escuela aprendí a preparar el Corazón de Indio, cocktail que como su nombre lo indica, es popularísimo en Bélgica), tuve la suerte de compartir tres semanas de buen tiempo con el doctor Alejandro Gancedo, su mujer y sus dos hijos, todos ellos a cual más cronopio. Pronto se descubrió que Gancedo era de la raza de Mansilla y de Eduardo Wilde, el perfecto causseur que frente a una copa y un habano se vuelve su propia obra maestra y que como el otro Wilde, pone el genio en la vida aunque en sus libros no falte el talento.
De muchos relatos de Gancedo guardo el recuerdo que prueba la eficacia con que eran narrados (todo cuento es como se lo cuenta, la conciencia de que fondo y forma no son dos cosas es lo que hace al buen narrador oral, que no se diferencia así del buen escritor aunque los prejuicios y los editores estén a favor de este último). De estos relatos elijo, sabiendo que lo malogro, la historia de unos conocidos de Gancedo que llamaré prudentemente Lucas Solano y Copitas, fueron a un velorio y lo que pasó en él.
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A Solano le tocó acarrear el pésame en nombre de los compañeros de oficina del difunto, changa que lo abrumó a punto de buscar apoyo moral en el mostrador de un bar de la calle Talcahuano donde ya estaba Copitas en abierta demostración de lo acertado del sobrenombre. A la sexta grapa Copitas condescendió a acompañar a Solano para levantarle el ánimo, y cayeron al velorio en alto grado de emoción etílica. Le tocó a Copitas entrar el primero en la capilla ardiente, y aunque en su vida había visto al muerto , se acercó al ataúd, lo contempló recogido y volviéndose a Solano le dijo con ese tono que sólo suscitan y quizá oyen los finados:
-Está idéntico.
A Solano esto le produjo un tal ataque de hilaridad que sólo pudo disimularlo abrazándose estrechamente a Copitas, que a su vez lloraba de risa, y así se quedaron tres minutos, sacudidos los hombros por terribles estremecimientos, hasta que unos de los hermanos del difunto que conocía vagamente a Solano se les acercó para consolarlos.
-Créanme, señores, jamás me hubiera imaginado que en la oficina lo querían tanto a Pedro-dijo-. Como no iba casi nunca...

Nota: Del libro LA VUELTA AL DÍA EN OCHENTA MUNDOS.
Ilustración del mismo libro
Algunas perlas de La vuelta al día en ochenta mundos